Cet article sera suivi d'une série de 12 articles sur une épopée qui me passionne, les douze travaux d'Héraclès. Les travaux y seront volontairement incomplets et résumés puisque mon blog ne se veut pas spécialisé dans la mythologie.
Cela dit, Héraclès (ou Hercule) est né de l'union d'Alcmène et de Zeus qui prit l'aspect de son époux, Amphitryon alors parti en guerre. Récidiviste, l'Olympien n'en est pas à sa première sauterie (terme à prendre au troisième degré); en effet, parmi les formes qu'il a déjà prises afin d'assouvir ses pulsions avec une donzelle ou même un jeune homme, on peut citer le taureau, le cygne, et même le nuage et la pluie d'or ! Allez comprendre..
Trêve de digressions. Après la naissance de notre graine de héros, Héra, plus qu'irritée contre son Divin époux envoya deux serpents dans le berceau d'Alkéidès (vous comprendrez après) qui n'eut aucun mal à les étouffer de ses petites mains. A cette vue, ses parents ne peuvent cacher leur stupéfaction devant ce qui sera le premier exploit d'une longue série. C'est là qu'Alkéidès prend le nom d'Héraclès dans la légende : celui à qui Héra donna la gloire.
Son adolescence, bien que passionnante, je ne la traiterai pas. Sachez seulement qu'il a eu les meilleurs précepteurs de son époque (Pollux, Castor, Chiron le centaure, Eurytos, Autolycos, etc.) : c'était un jeune homme bien cultivé !
Un peu plus tard, il épousa Mégare, que son père le roi de Thèbes lui concéda pour le récompenser d'un exploit qu'il a fait pour lui. Héraclès et Mégare eurent alors une poignée d'enfants. Mais Héra qui avalait sa bile jusque là n'avait pas dit son dernier mot...
Eurysthée, roi de Tirynthe et l'oncle d'Heraclès, lui proposa de réaliser quelques travaux pour lui. Heraclès ayant consulté un oracle savait que ces travaux lui permettraient d'accéder à l'immortalité. Mais trop fier, il ne voulait pas suivre les ordres d'un roi d'une lignée inférieure à la sienne. C'est à ce moment de confusion qu'Héra le frappa de folie furieuse qui l'amena à massacrer sa femme, ses enfants ainsi que les fils de son cousin Iphiclès. Quand il reprend ses esprits, il est assommé d'un tel désarroi que, pour expier ses crimes, il accomplira les douze travaux ( dix au départ, mais deux ont été invalidés) dont Eurysthée lui avait chargé.
N.B : Je recherche activement une carte de la Grèce antique avec tous les détails nécessaires, mais si je ne trouve pas j'en ferai une à la main, pour situer tous les périples d'Héraclès.
L'Enfance d'Hercule, Bertholet Flémal - La folie d'Hercule, relief, Antonio Canova
